يتم توريث المعلومات الجينية من كائن حي إلى أخر عن طريق شريط مزدوج DNA، باستثناء بعض الفيروسات. ويتكون هذا الشريط من أربعة أنواع من النيوكليوتيدات. الأدنين A والغوانين G (مجموعة البيورينات purines)، التايمين T والسيتوسين C (مجموعة البيريميدينات pyrimidines ).    يرتبط طرفي شريط الحمض النووي DNA بواسطة روابط هيدروجينية،